Смитсоновский институт (англ. Smithsonian Institution) — научно-исследовательский и образовательный институт в США и принадлежащий ему комплекс музеев. Финансируется правительством США, частными жертвователями, а также за счёт издательской и коммерческой деятельности (в основном выпуск развивающих и обучающих игр, программ, видеоматериалов, продажа сувениров). Большинство учреждений находится в Вашингтоне.

Свое название институт получил в честь английского учёного Джеймса Смитсона (англ. James Smithson), умершего бездетным и завещавшего всё свое состояние на «основание учреждения в США, которое будет служить развитию и распространению знаний».

Никто до сих пор не знает, почему он это сделал. Дело в том, что в США он никогда не был. Я думаю, что как-то на него повлиял дух свободы, тянувшийся из-за океана от бывших его соотечественников.

Официальная информация о Джеймсе Смитсоне (можно не читать)

Джеймс Смитсон (1765 - 1829) - автор множества книг по минералогии, геологии и химии - с 22 лет был почетным членом Королевского общества в Лондоне. В 1802 году он открыл, что цинковые карбонаты являются естественными ископаемыми. Один из этих минералов в честь ученого назван "смитсонит".

Что побудило Джеймса Смитсона вписать в завещание Соединенные Штаты Америки, так и осталось загадкой. Через шесть лет после смерти Джеймса Смитсона вокруг его наследства поднялся скандал. Несколько лет газеты двух наций освещали это дело как сенсацию первой величины. Американский президент Эндрю Джексон охотно принял посмертное предложение Смитсона и направил в Лондон дипломата Ричарда Раша, чтобы тот отстаивал права Соединенных Штатов в британских судах, поскольку родственники завещание оспаривали. 1 июля 1836 года Конгресс США официально принял наследство британского ученого. Р.Раш возвратился в Америку с грузом, который состоял из 104960 золотых монет, 8 шиллингов и 7 пенсов, личной коллекции минералов Смитсона и его библиотеки. Золото в пересчете на доллары составляло около 5 миллионов.

C этого момента в США начались долгие споры по поводу практического применения этих денег. Смитсон не уточнил, что за учреждение он имел в виду: университет, музей, библиотеку, обсерваторию... Наконец, конгресс утвердил проект организации музея, библиотеки, исследовательской программы, коллекции предметов искусства, науки и истории. 10 августа 1846 года президент Порк подписал акт о создании Смитсоновского института. Здание института, расположенное в Вашингтоне, столице США, известно в народе как Замок и привлекает множество туристов. В 1904 году из Италии прибыл еще один ценный груз - останки самого Смитсона. Он похоронен в вестибюле этого странного сооружения, который сейчас служит информационным центром для посетителей музеев.

Это главное здание Смитсоновского института (вид с Молла). Его называют - Замок.

В здании находятся административные офисы и информационный центр. Кстати, здесь я впервые увидел монитор с сенсорным (бескнопочным) управлением. Долго стоял передним ним и "тупо" нажимал на все подряд. У нас тогда таких еще не было.

А это вид на Замок со стороны сада...

Справа (если смотреть сверху) находится второе здание. Это музей искусств и промышленности (так, вроде бы, это переводится).

Это здание является вторым по возрасту в музейном комплексе института. Изначально оно называлось Национальным Музеем и было предназначено для публичного показа постоянно растущей коллекции Смиссониана. Музей был спроектирован в 1881 в своеобразном стиле Американского Модерна архитекторами Адольфом Классом и Полом Шульцом. Музей открылся проведением у себя бала в честь иннагурации президента Джеймса Гарфилда. В 1971 году музей признали Национальным Памятником Архитектуры

Это я отдыхаю в саду Смитсоновского института...

... а это Ирина... тоже отдыхает... и почему-то в той же позе, что и я...Вид просто очень красивый.

... а это мой сын там же, но через 15 лет...